>Fletcher Allen Health Care Receives a Durable Competitive Environment Using LonWorks Networks and Facility Standards
Fletcher Allen醫療保健中心（FAHC）是美國佛蒙特州唯一一所醫療學術中心，其服務人口超過一百萬，在佛蒙特州和紐約州北部共分設30個病人護理中心和120個遠程診所。該醫療保健中心由私人和公眾共同出資成立，共有700名醫師和1200多名注冊護士。為了滿足日益增長的病人數量，老舊的設施需要更新，並合並部分診所，以及擴建其教學醫院，FAHC在其位於佛蒙特州伯靈頓市的主園區啟動了“複興”項目，它將成為佛蒙特州曆史上最大的建築項目。
項目耗資超過3.3億美元，並將分階段實施，若幹個大型的附屬項目將會安排在今後幾年內逐步實施。當前的綜合大樓建築麵積約為800,000平方英尺，其中大部分都需要翻修。施工計劃中包括了增加600,000平方英尺的新空間和一個500,000平方英尺的嶄新地下停車庫。
當前的綜合大樓中的設施管理係統（FMS）建於20世紀60年代末，服務已不能滿足需要，加之係統中設備移動、增減和變化帶來的高昂費用促使FAHC決定在複興項目中重建該係統而不再擴建現有係統。另外原有專用係統的不同安裝階段的高額費用以及建立係統後各個改進階段無法公開競標的現實，也促使FAHC開始研究選用互操作性技術的可行性。因此FAHC與Control Technologies（CTI）公司取得了聯係，該公司是位於伯靈頓南部的美國埃施朗（Echelon）公司授權LonWorks集成商，它將埃施朗公司的LonWorks技術推薦給了FAHC。
在與FAHC複興計劃的管理、設備、工程以及IT部門會談後，CTI公司受雇負責一個谘詢項目，來設計一個基於埃施朗公司LonWorks技術的設施管理係統，該係統必須是一個非專用的體係結構，並為集成其他係統提供一個開放的網絡。FAHC要求該係統能提供一個“持久的競爭環境（durable competitive environment）”，即在係統的生命周期內，設備的任何增減和變動都可以通過競標實現。這將能使該醫療保健中心在建立係統時自由地選擇製造商，今後也不會受製於任何一家供貨商。競標還有助於降低係統的生命周期成本。
創建競爭環境
為了保證能實現上述的持久競爭環境，FAHC與CTI公司簽訂合同，由後者負責製定具體化的設備標準，一個“有生命的（living）”文件來定義所有關鍵的技術和商業規則。技術標準包括了軟件開發和維護工作，必須保證所有的程序編製者使用共同的規範、變量名稱、標準網絡變量類型（SNVTs）等。基於ISA（工業標準結構）標準的文件標準保證了無論是什麼樣的原文件，發布出去的文件和用戶手冊都是同一格式。商業標準包括了擔保方案、培訓和試運轉標準。由各參與的集成商提供一個方法來保證標準能得到“永久更新（perpetual）”。設備標準還闡明了“預先獲得資格者（pre-qualifiers）”必須具備的能力，以保證參與的各係統集成商經過必要的培訓來確保係統運行的一致性。
結構設計
CTI公司認為除了控製網絡層的互操作性外，係統的另一個關鍵部件是人機界麵（HMI），該接口將由控製係統獨立控製。由於每次係統擴建都需要在人機界麵上工作，這就需要開發一種製造商中立的人機界麵，即任何參與競標的係統集成商都能支持這一人機界麵。經過長期的需求分析，CTI公司推薦使用Wonderware公司生產的人機界麵。該係統是參照Wonderware公司的業界第一個集成的工業自動化軟件包Factory Suite製造的，在FAHC的服務器集群中的部分服務器上以及分布於整個設施的多個基站上，使用基於Windows的人機界麵軟件InTouch和行業結構化查詢語言（SQL）服務器以及Suite Voyager瀏覽器。Wonderware公司通過標準軟件驅動器（LNS DDE Server）與LonWorks網絡互聯。CTI公司開發了使用Wonderware公司客戶軟件包的用戶接口、導航顯示屏和HVAC係統的功能和模板數據庫。FAHC指定CTI公司以協議價格負責實施人機界麵的現場啟動係統。
使用LonWorks及相關設備標準
這個係統將在實踐中驗證相關理念的先進性，同時相關標準也在不斷完善。FAHC建築服務部的前任經理Robert Cummings對此項目發表評論道：“…通過使用新的標準，我們可以在新建工程的第一個重要階段實施競標，並且還收到了投標複興計劃的其他部分和綜合大樓中的其他建築的競標書。我們很滿意新的標準已經開始發揮作用。我們相信使用基於新標準開發的元件和高質量的文件能為我們進一步節省成本，同時隨著將來係統的不斷發展和變化我們能得到更高質量的技術保障。”
生產工程師、CTI公司的合作夥伴、開發設施標準的設計團隊的負責人Terry Reynolds解釋道：“過去類似這樣的大型項目基本都被行業中的傳統大公司包攬，這些大公司往往會在項目的啟動階段報價很低，以確保今後的服務和擴容工作為他們所獨攬，並通過這些工作的高收費彌補初始階段的低報價。隨著新標準的創立和發展，給予了所有競標者一個公平競爭的環境，從而保證用戶能得到一個可靠、易管理、低成本和開放的係統。”
