工業能源消耗占所有能源消耗的30%，占所有電能消耗的40%（不包括電力，在整個經濟中，這是最大能源燃料的消耗，並為工業提供二次能源）。在一些高度工業化的國家中， 人口較少， 如芬蘭、丹麥等， 工業占用了幾乎所有能源消耗的半壁江山。

　　經合組織國家（OECD ,Organization of Economic Cooperation and Development）在此方麵已經做出了一些努力，從1973年至2004年已經設法降低了8% 的能耗，而且是在GDP 保持增長的同時，他們成功地使工業能源消耗保持在盡可能少的量上，當然大量的製造基地已經搬移到第三世界國家。

　　隨著一段時間來OECD國家對高能源消耗的關注， 第三世界國家，如印度和中國，已經漸漸成為第一世界國家的能源及方案的提供者。

　　能源消耗和溫室氣體排放的大量增加，再生能源已經逐年減少。 成本降低保持了全球市場上的競爭力，京都議定書中對減少排放的要求，以及能源價格的上揚使得工業節能成為迫切的需求。 

　　如果，在未來的某一天，對可再生資源的利用達到100%，所有的擔憂就沒有了。但，基本上，這隻是個烏托邦的想法。

　　通常，工業工廠中 ，在能量轉化鏈的末端的就是電機。電機可驅動大多數的設備，通過耦合或速度降低單元，如齒輪或皮帶等。

　　製造業中任何工業的處理流程中，都肯定會包含各種不同類型的電機。這些電機都從主供電係統中獲得能量，並將這些電能轉化為機械動力或驅動設備，這些設備可能連接著空氣壓縮機、過程溫度控製係統、機械驅動和轉換器、液壓傳送裝置以及HVAC等。

　　匹配電機的速度和負載的大小是相當重要的因素，確保輸出的功即是需求的量。否則，電機在其額定速度運行，消耗的功也最大；當負載大小變動，大量的機械能量（從電能轉化而來的）沒有轉化為有效的功。
由此，產生了變速驅動（variable speed drives，VSDs） 。它能隨著輸入電機的電壓和頻率變化，再檢測出變化 後匹配相應的負載。

　　從多年的經驗來看，以高效電機來匹配輸出，確定相應的需求，這一方法能產生20% 至於50%的節能效果。僅僅采用這種電機，就能提高5%至15%的最終成績。

　　但是，雖然這種電機的成效非常明顯，但是估計全球每年約有3，700萬的小型電機（2.2 kW以下）沒有任何的速度控製。