近日舉辦的設計自動化大會(DAC)的年度互操作性活動中, Synopsys把該公司的第七屆Tenzing Norgay互操作性成就獎項頒發給了4家供應商,這些供應商為用於低功耗設計和驗證的統一功率格式(UPF)標準做出了貢獻。
德州儀器、諾基亞、Mentor Graphics和Magma Design AutomaTIon以及Synopsys,對開發這種開放標準起到了幫助的作用,該標準就是於2007年2月得到批準的最新的Accellera
。Mentor和Magma都是Synopsys的競爭對手,而Magma和Synopsys曾卷入一場持久的訴訟,這場訴訟直到今年初才結束。
Synopsys的總裁兼首席運營官Chi-Foon Chan表示,“這是我們第一次把這個獎項授予了一批的公司,UPF的成功表明,互操作性的目標是一個眾望所歸的崇高目標。”
在2006年7月,EDA行業迫切意識到他們需要一種通用的標準以描述貫穿多個供應商設計流程的低功耗設計意圖。德州儀器、諾基亞、Mentor Graphics和Magma Design Automation聯合了與UPF標準相關的EDA供應商和終端用戶公司。據支持者們表示,有了他們的支持,UPF已經成為由Accellera製定的最快的EDA標準,它把最大數量的技術貢獻融合到一個開放的標準之中。
但是UPC標準也有其詆毀者,它就是另一項由Cadence Design Systems所支持的被稱為通用功率格式(CPF)。在DAC上,Cadence稱Realtek Semiconductor公司已經完成了一種強勁的低功耗設計,其中采用了包括CPF在內的Cadence Logic Design Team Solution,該設計得到了矽集成行動組織(Silicon Integration Initiative,Si2)的支持。
據Chan表示,作為UPF的促進力量,德州儀器、諾基亞、Mentor Graphics和Magma Design Automation對EDA互操作性的宗旨進行了概括,即在標準上展開合作,在工具上展開競爭。
在互操作性的活動中,小組討論以IC設計公司、EDA供應商和代工廠之間進行合作的需要為重點。
美國國家半導體公司基礎架構事業部負責技術的副總裁James Lin表示,他的工作小組必須處理很多工藝設計工具包、不同的設計和IP庫以及多種設計工具及流程,這要消耗他的工作小組的資源。
James Lin指出:“我的工作小組把50%的時間花在對許多不同的基本要素進行複製上,以便讓我們的設計順利投產,我們能夠對這些資源進行重新部署,以開發更精確的PDK、設計庫和設計流程。”
代工廠TSMC的產品服務總監Cliff Hou提到由Si2推動的OpenAccess合作時表示:“OpenAccess為提供互操作性參數邁出了良好的第一步,目前需要的―特別是針對模擬和混合信號設計―是把工作擴展到覆蓋電氣/物理參數、參數關聯和設計約束。”
模擬業界的知名專家Jim Solomon表示,“有太多的模擬設計工作是通過手工完成的,20年來我們一直謀求實現模擬設計的自動化,但是我很慚愧地承認,在我任Cadence的模擬工具開發工程師的時候,我們沒有投入足夠的努力來解決這個迫在眉睫(手頭)的問題,並且那時我們認為我們有了適用於模擬設計工程師的最好工具。”
Solomon以在Ciranova開發的被稱為Helix的一種現代工具為例,指出它能在12分鍾內完成一個具有200個器件的鎖相環的布局和布線。Solomon表示,“模擬設計是目前SoC設計中最大的瓶頸,並且我們需要支持用於IPL(可互操作的P單元庫)和用於開發模擬約束的新的動議。”
互操作設計流程惠及用戶社群,由Synopsys建立的Tenzing Norgay EDA互操作性成就獎就是對進行合作的EDA提供商的表彰。Sherpa Tenzing Norgay在1953年首次成功嚐試攀登珠峰頂峰時發揮了關鍵作用,此獎即以他的名字命名。