末端应用中的趋势表明：OEM们仍在追求更高的速度和分辨率以及更低的失真、损耗及更小的尺寸和更低成本。但转换器设计者并没有为满足客户的这些需求开发出全新的架构，实际上也很少有设计者这么做。相反，现有架构的发展已经远远超出了其发明者的想象，继续在 IC 业的一个竞争非常激烈的领域中快速发展。
趋势
这种发展一直是很迅速的。例如，在 EDN杂志的最近一次调查中，正在出售的最快速12比特转换器是Analog Devices公司的 AD9433（参考文献 1）。AD9433 运行速度是125MS/s，功率是1.25W，带宽是 750MHz。而在我们目前的调查中，至少有 5 家制造商已在提供速度范围在 125MS/s ~ 1GS/s的器件，分辨率与速度有关，为8比特~14比特。
前次调查情况是，最快的转换器多数是建立在基于 SAR（逐次逼近寄存器）的架构或流水线架构上的。长期以来一直是大学研究课题的高速Δ-Σ结构，正开始填补SAR 在商用市场中留下的空白。
随着厂商以迅猛的速度“争当第一”，产品推出的速度似乎正在加快。糟糕的是，在产品发布后的几个季度，厂商提供的只是一些初步的数据表。初步的数据表并非只有坏处。实际上，它们帮助 IC 制造商和早期采用产品的客户更快地开始合作。但是，有些数据表有多个修订版（有时多达 8 个以上），使人们在获得 IC 样品时，很难以无差错的方式来做设计。
另一方面，与过去几年相比，制造商们时常玩的规格游戏不那么流行了，至少不那么明显了。多数数据表规定了最重要参数的最低和最高性能限度，有些是在 IC 的整个工作温度范围内规定这些限度。最低 ENOB（有效比特数）规格较常见，但仍然不普遍。缺乏规格时，你可以从最低 SINAD 直接计算 ENOB：
转换器的交流特性对于中等速度的通信是个挑战，在射频时更是如此（见附文《单值悖论》）。如果你在高速转换器方面的知识并不丰富，就应该在转换器选择上多花些时间。速度和分辨率相似的转换器之间有很多微妙的差别，结果，数据表长度往往接近于
其中L是长度，f 是时钟速率，m 是与厂商有关的变量。这一类别中，只有很少的器件有来自第二个来源的直接等价物。对于制造商而言，更常见的一个倾向是提供引脚兼容的“升级途径”，使你能够把某项设计迁移到更高的分辨率或时钟速率。
随着基础技术和电路技术的成熟，以及高速转换器领域市场规模的扩大和竞争的加剧，主要制造商提供的规格变得更严格了。例如，关于数据表的一项简要研究表明：静态误差一般很小。最高 DNL（差分非线性）通常小于 1LSB。结果，制造商保证不丢失代码的分辨率一般等于铭牌上的分辨率，只有极少数例外。INL（积分非线性）通常也小于 1LSB，只在很少的器件中超过几个 LSB。静态性能很高，伴随而来的是交流性能很高，这是因为静态非线性和失真之间存在关系。因此，噪声主导着很多转换器的 ENOB。多数高速 ADC 的数据表显示的 SNR 和 SINAD（信号、噪声和失真）规格只相差十分之一或十分之几分贝。这种情况下，如果数据表没有规定最差情形下的 ENOB 或 SINAD，那么通过结合 SNR 和单独报告的失真信息，你也许能够合理地估算 SINAD。不过，如果你估算的分量包括典型值，尤其是当你的估算接近应用的最低要求时，就应格外小心了。
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